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OF1D-EP3:天怒(12)

    OF1D-EP3:天怒(12)

    【要么你给我军提供照明,要么你从办公室的窗户飞出去。如果你不会飞,那就请给我们的人民以光明。】——奥列格·沃德尼克,1992年。

    ……

    生活在月球背面地下的月球居民们并不能及时了解联邦军在L2殖民卫星群浴血奋战的详情,若非先前维甘军从月球地下出击粉碎了大部分月球居民的幻想,恐怕此时此刻仍有不少月球居民不甚在乎联邦军的胜负而只关心自己所熟悉的平静生活何时能够归来。

    月球通向外部的航线被维甘军切断后,整个月球都处在联邦军月球战区的军事管制下,这一必要手段有力地确保了月球秩序的稳定并为联邦军创造了一个安全的太空行动基地。不过,随着联邦军对月球圈都市群方方面面的控制和影响力逐步加深,一些足以令联邦军指挥官们汗颜或无言以对的违法行为不可避免地成为了月球居民们生活中的一部分。

    那些被强征入伍或为了个人的飞黄腾达而加入联邦军的官兵们,从月球圈的军事管制中找到了自己的机遇。他们并不在乎人类的生死存亡,也并不关心自己的所作所为会在何种程度上改变月球圈居民对联邦军的印象。起先只有少量军官和士兵以保障月球居民安全为由【劝告】市民们为驻扎在月球的联邦军贡献资金和资源以便联邦军更好地统一管理正在被维甘军封锁的月球,等到级别更高的军官们也加入到分赃中之后,难以和强势的长官争夺战利品的普通军官和士兵只得选择用最原始、最简单粗暴的方式来确保他们的收益。

    月球居民不会对此视而不见,他们固然感激联邦军对月球的保护,但这并不意味着联邦军有资格任意征收月球圈的物资甚至公然扮演劫匪。忍无可忍的月球居民们终于决定集结起来向联邦军抗议,即便维甘军恰好在此时对月球背面发起了袭击,这些先前就对联邦军缺乏好感的月球居民也没有退缩的迹象。

    如临大敌的月球驻军不得不重视起这些抗议活动,负责情报工作的军官则把月球居民们不合时宜的举动视为对维甘军的变相掩护。趁着维甘军尚未攻入月球地下,联邦军派遣了大量太空陆战队前往月球居民们举行抗议活动的区域附近维持秩序,试图以沉默来迫使这些不识抬举的家伙早些撤离。

    “我还是没法理解为什么有些人防备联邦和联邦军胜于维甘人。”惊险地和吉尔斯逃离了被入侵的维甘军率先消灭的命运并同老格兰杰一起躲在避难所里接受联邦军保护的黎邦通过联邦军提供的监控设备警惕地观察着外面的一切风吹草动,而那些月球居民的集结让他十分不满。“或许最卑劣的地球人远远不如最高尚的维甘人,但总体而言,维甘人和真正意义的外星人没有什么区别。”

    “你和我都不是月球人,黎。他们如此顽固地抵抗我们的原因,是我们永远没法明白的。”和苏醒后想方设法要适应这个时代的黎邦不同,老格兰杰没有试图去设身处地按照月球居民的思维考虑问题。就算他能做到这一点,地球居民们也做不到,联邦和联邦军更不可能迁就占少数的月球居民。“……他们是认真的。你看,他们已经在广场上播放全息投影了,也不知这回又该轮到哪一位名人不幸地被他们用来给自己充当背景。”

    黎邦转头看向屏幕,只见聚集了大量月球居民的地下广场中果然出现了全息投影,但影像中越来越清晰的人物却穿着维甘人的服饰——不想过早地下结论的黎邦又反复观察了一阵子,确认这个光头白人男子不大可能来自地球上的中东地区或拥有来自中东地区的祖先,况且其长袍上的装饰品也更近似维甘人常用的款式。

    “罪恶的地球猪猡们,你们接受审判的日子到了。”那人一张嘴,在场的联邦军士兵和月球居民们都吓得不轻。看在上帝的面子上,一定是有维甘人间谍潜入了人群中并冒死播放起维甘人领袖的讲话。“承载着我们维甘人百年来怒火的殖民卫星残骸正在向着地球坠落,即便它还不足以将你们赖以生存的家园化为完全不适合生存的废土,总有一天我们会办到的。快些忏悔你们和你们祖先的罪恶吧,晚了就没机会了。”

    除了广场上的联邦军官兵和月球居民们之外,还有许许多多的军人或平民通过种种通讯设备见证了这令人震惊的一幕。负责维持秩序的联邦军指挥官们迅速做出反应,下令完全封锁该区域并逮捕一切可疑人员,而猛然间察觉到原本只想给联邦军一个下马威的自己莫名其妙地成了叛国者的月球居民们自然不愿就这样束手就擒(况且他们也无法在短时间内揪出潜藏的维甘人间谍),双方之间的对峙和踩踏卓有成效地确保了还在大放厥词的维甘人领袖能够继续向头一次如此近距离接触维甘入侵的月球人展示维甘人最真实的一面。

    L2殖民卫星群的殖民卫星外层正在向着地球坠落,这个连月球驻军都不见得知情的消息以惊人的速度席卷了月球。月球战区的联邦军将领不得不向艾纳斯中将核实情况,自知无法永远把真相隐瞒下去的第一舰队司令只得无奈地认可了同僚们的猜想。

    不知为何,在艾纳斯中将坚称殖民卫星残骸最有可能向地球坠落后,月球上的紧张气氛却得到了部分缓解。脸色惨白的军官们互相安慰说,只要这些殖民卫星残骸不会直接撞击月球(尤其是月球背面),他们就不必过分担心外面发生的事。还是那些潜藏在月球居民内部的维甘人间谍和眼下袭击月球背面的维甘军更重要些。

    “和我们无关,格兰杰先生。”保护老格兰杰等人的联邦军士兵从避难所外返回,高兴地告诉老格兰杰,殖民卫星残骸坠落不会威胁到月球背面,“目前,这里还是安全的。”

    见这些联邦军士兵们好像并不太关心地球上的情况,老格兰杰忍不住想要指责他们,但熟悉联邦军全面进驻月球后一连串行动的他又回想起这些人中有不少都是联邦军从月球临时征召的士兵,不禁释然了。不再想要多管闲事的老格兰杰老老实实地回到自己的电脑前,专心地听着那仍未被制止的维甘人领袖发表的言论。

    一直以来,知晓维甘真面目的地球联邦内部人士通常认为菲扎尔·伊泽尔坎特(Fezarl Ezelcant)是维甘国家和维甘人的绝对领袖,后者是火星移民计划启动时其中一个殖民地的负责人,并很有可能在火星移民计划失败后将近二百年的时光中通过频繁进入冷冻睡眠推迟了死亡的到来、领导着维甘人向地球人复仇。这一猜测在过去的二十多年中很少受到质疑,而伊泽尔坎特在维甘人心目中宛如神明的地位直到最近几年才遇到挑战。

    那些行事风格更为极端的维甘人,似乎选择了一位正在快速崛起的新领袖来充当他们的精神导师、取代伊泽尔坎特曾经至高无上的地位。如果说麦克尼尔等人先前仅能凭借领袖讲话时长来推测维甘军之中那群主张将地球人灭绝的疯子目前的立场,那么老格兰杰今天所见到的一切无疑证实了麦克尼尔的猜想。这是维甘人在利用全息投影播放领袖讲话时首次忽略伊泽尔坎特,而屏幕中这个脸色白得吓人的光头男子正是思维更加偏激的维甘人推举出的新领袖。

    维甘人对地球人原本就有着强烈的敌意,这种敌意在态度更为极端的团体中逐步转化为了对和地球人有关的一切事物的无条件敌视,而且大有继续增长的架势。老格兰杰还记得先前维甘军袭击外太空殖民卫星时播放的和这名光头男子有关的讲话,那时对方尚且尊重着维甘人的共识、不去谈论地球本身,而现在敌人则不加掩饰地撕下了伪装、号召维甘人将地球化为一片焦土,全然不顾地球本是值得绝大部分维甘人魂牵梦萦的伊甸园。

    “格兰杰,我们可不能躲在这里无所事事地看热闹。”黎邦突然开口了,他来到老格兰杰身旁,劝说对方和自己一同去联系月球战区、组织平民疏散工作,“还有你那位朋友普莱斯教授,也许他能帮上我们的忙、最高效地利用那些地下运输系统。”

    “殖民卫星残骸要撞击的是地球,不是月球。”老格兰杰以为黎邦还被大难临头的恐惧笼罩着,于是向他重申事实,“我们不可避免地会被波及,可是真正要头疼的还是地球本土。”

    “如果联邦军成功地拦截了这些殖民卫星残骸,该做准备的就不是地球而是我们了。”黎邦急得满头大汗,他上蹿下跳地围着老格兰杰转,说他们没理由以联邦军惨败为前提考虑接下来的行动,“还是说,你愿意看到三支太空军编号舰队被消灭在L2殖民卫星群?”

    “的确,我会说服自己相信他们的潜力。”沉默了半晌的老格兰杰仔细地考虑着黎邦的警告,他看到了疏散行动的必要性,也察觉到了推行计划的阻碍。要不了多久,尚处于狂喜中的月球战区高级将领们就会明白联邦军成功拦截殖民卫星残骸的后果是月球将再度充当地球的吸尘器,而月球战区又难以在无法事先得知坠落地点时组织疏散,那会导致月球正面和背面同时陷入混乱之中。“……得让一切设施都做好准备,最好是能够在前线传来消息后马上投入使用。”

    这是个检验月球战区应急机制的好机会,也是检验他和吉尔斯近期工作成果的绝佳场合。被使命感和某种难以言明的预支成就感推动着离开避难所的老格兰杰首先试图和吉尔斯取得联系,但对方始终不予回答。猜测吉尔斯可能处在通信网络覆盖区域之外的老格兰杰又联络了负责保护吉尔斯的联邦军士兵,后者称吉尔斯在同黎邦分别并撤入专用避难所之后不久又擅自离开了,而且联邦军并不清楚吉尔斯的去处。

    “糟了,没普莱斯教授帮忙,我们很难说服月球战区。”得知吉尔斯下落不明,黎邦不禁有些自责。他反复对老格兰杰说,如果当时他带着吉尔斯一同向地下撤离而非分头离开,或许现在老格兰杰就不必为此苦恼了。“艾纳斯将军……他还在和敌人血战,不会理睬我们。”

    “也许我们可以通过另一个人来说服月球战区。”老格兰杰却信心十足地表示,他已经想到了间接掌握局势的办法,“有一个人可以帮助我们联系明日野将军,那人目前就在月球正面待命。”

    “提尼尔上校?”黎邦眼前一亮,他和老格兰杰在爱丽舍-7殖民卫星工作期间结识了身为警备司令官的亚当斯·提尼尔、同这位原【歌姬号】船员出身的上校建立了良好的个人关系,“……可他已经调往第七舰队当舰长了,恐怕——”

    “别犹豫了,黎。哪怕另一些别有用心的家伙会因此而更加敌视我们,我们也得行动起来。”老格兰杰和黎邦走到前方的岔路口,让黎邦去联系其他A.G.前地球人一起劝说月球战区尽快采取行动,而他自己则沿着另一条走廊去找个能单独联系提尼尔上校的安全区域,“听着,我知道你不把地球联邦当成值得你效忠和保护的祖国,更别说为它而死了。这样的情况并不少见,太空殖民地国家战争时期也有许多小国仅仅为了自保才集结在扎拉姆或艾乌巴的旗帜之下。”

    “有时候就连保住自己仅有的一切都是奢望,无论怎么选择都毫无意义。”黎邦沮丧地低下了头,旋即又振作起来,向老格兰杰保证自己会尽快联络A.G.前地球人向月球战区施压,“有来自两个方向的压力,月球战区应该会重视的。”

    事实上,如果能让坐镇月球期间算得上月球战区实际负责人的艾纳斯中将开口表态,或许老格兰杰和黎邦也不必如此大费周章了。不过,已经在和月球驻军的交流过程中初步了解月球现状的艾纳斯中将明智地没有试图就自己不能完全掌控的事态越俎代庖,他更专注于对付伴随殖民卫星残骸一同向地球坠落的维甘军,尤其是在另一支维甘军抵达战场并同【友军】发生内讧之后。

    不想错失良机的艾纳斯中将不等第四舰队和第八舰队赶来,决定自行发起强攻、争取快速歼灭或击溃敌军,而后再同重新集结的友军拦截殖民卫星残骸。他的大胆想法受到了参谋们的强烈反对,理由是所谓的内讧很可能是维甘军为引诱联邦军不顾自身损耗强攻而布置的陷阱。尽管如此,安格拉佐上校等人却支持顶头上司的见解,因为他们从未听说过维甘军出现过如此大规模的宇宙舰队内讧,此前维甘军自相残杀的现象只能归结为诸如德希尔等人作风残暴、精神状态异常。

    “维甘人视地球为他们的圣地、灵魂的最终归宿。”就在众人迟疑不决时,格罗迪克站了出来,旗帜鲜明地支持艾纳斯中将,“主张彻底摧毁地球生态环境、把地球上的一切文明痕迹和地球人一起消灭的维甘人,必然会被其他维甘人视为异类。”

    “你在赌更多维甘人无比忠于这种【地球宗教】,但你最熟悉的维甘人却都是二十多年前的过时产物。”参谋们不以为然,他们一点都不相信维甘人的信仰会如此死板,“他们会运用一切手段来消灭我们,原则只不过是可以随时更换和抛弃的工具而已。”

    “有时候不是这样。”老舰长懒得和参谋们多费口舌,他只盼着艾纳斯中将早些下定决心、别被无意义的言论影响了判断,“过于灵活的原则回答不了【自己是什么】这个问题,而维甘人若不能明确自己是什么就无法在火星圈生存下去。”

    “各位都听到了,敌人内部的一伙疯子试图挑战不那么疯的疯子们的底线,并且明显得罪了剩下的所有人。”艾纳斯中将干脆利落地下令开始总攻,并命令参谋们按自己的要求拟定作战方案而非拿之前数个没什么区别的计划敷衍了事,“都给我认清现实,这是关系到人类命运的战役……怕死的可以当场申请退伍,到我这里来报名。”

    早在艾纳斯中将下令总攻之前,麦克尼尔和他的战友们就已经投入到了战斗中。有马卡洛夫等人的协助,暂时不必担心那些MS幻象会在战场上给己方的行动带来更多干扰的麦克尼尔放心大胆地发起了攻势。不认为敌军的内讧会持续下去的他想要趁着敌人仍在内讧的机会多消灭些维甘军MS、削弱敌方MS部队的战斗力和对联邦军宇宙舰队的干扰能力,以此为第一舰队主力创造歼灭或击溃敌人的机会。

    以第一舰队第19特遣编队为先锋的联邦军正在向殖民卫星残骸进攻,而晚些抵达战场的维甘军并未因近在咫尺的联邦军有所行动就放弃对盘踞于殖民卫星残骸附近的【友军】的追击。不惜放弃隐蔽性、在联邦军面前暴露出本来面目的维甘军宇宙舰队火力全开地向着殖民卫星残骸附近开火、逼迫一意孤行地想要将殖民卫星残骸投向地球的另一批维甘军转移战场并迎击。战场局势一时间变得无比混乱,一头雾水的联邦军将士们不知该优先攻击哪一部分敌人(而且他们也无法区分敌人的派系),只得凭着各自指挥官的直觉盲目开火。

    从殖民卫星残骸附近撤离的维甘军见联邦军已经重新开始进攻,匆忙调动了一部分MS前去拦截第19特遣编队、试图阻止麦克尼尔等人继续靠近殖民卫星残骸。有十几架MS前去迎击麦克尼尔等人,但这支维甘军MS部队在接下来的两分钟之内就被麦克尼尔和他的战友们全部歼灭。将杰诺亚斯II型MS的性能发挥到了极致的【巴尔达亚号】所属MS部队以前所未有的凶猛姿态向联邦军的同行战友们展示着技艺精湛的MS驾驶员同X-Rounder危险预知能力结合后的真实战斗能力。

    敌人故伎重演,试图以MS幻象干扰麦克尼尔所部。【巴尔达亚号】在接到警报后立即预备进行炮击、打算以摧毁MS幻象依托的本体来消灭这些幻象,但比【巴尔达亚号】更接近前线的马卡洛夫却先一步行动了。那些比和他们一同前来的艾乌巴同行更加强悍的MS驾驶员保持着与麦克尼尔、德罗的密切沟通,凭借着准确的配合接二连三地击中幻象并使得原本气势汹汹地杀向联邦军的MS幻象停止了行动,而麦克尼尔和他的战友们并不会放过新盟友争取到的机会。不管向什么方向逃跑都会被弯曲光束命中的维甘军MS驾驶员们试图垂死挣扎、不顾一切地撞向麦克尼尔,但他们在半路上就被有条不紊地指挥着MS重新编织火力网的德罗消灭了。

    “你应该说服你的手下多攻击那些实际存在的MS。”虽然在马卡洛夫的帮助下歼灭了敌人派来的第一批拦截部队,麦克尼尔仍然向马卡洛夫抱怨了几句,他有理由认为马卡洛夫在保存实力,“还是说……你和你的人只能攻击特殊的目标?”

    “您有提出更多猜想的自由,麦克尼尔。”

    “是啊,反正我的猜想并不会影响到事实。”自讨没趣的麦克尼尔不指望马卡洛夫更密切地配合自己的行动,对方能始终遵守协议直到这场战役结束就算是最大的幸运,“那我们换个话题吧。拯救世界的感觉怎样?我敢打赌你在其他平行世界几乎都在做着更容易被归类为毁灭和破坏的事业。”

    “不怎么样。”黑发的俄罗斯人青年有些烦躁地说,他不记得麦克尼尔在5号平行世界有这么唠叨,“你曾经说过我似乎改变了许多,可你自己也一样。也许有一天,你会变成对过去的你而言无比陌生但对我而言相当熟悉的模样。”

    “我想我永远不可能变成像你这样的人……我们的最终目标仍然是背道而驰的,马卡洛夫。”麦克尼尔忍不住笑了,不知是在嘲笑过去的马卡洛夫还是过去的自己,“想必你过去和这样的人合作过,我能看得出来。”

    “的确,当年有一个叫谢菲尔德的——”

    “领袖,有人要和我们联系。”一个穿着MS驾驶服的青年白人男子出现在马卡洛夫身后,他有着紧贴着头皮的短发和同样紧贴着皮肤但几乎覆盖了嘴巴四周的络腮胡子,这一切都让他那张愁眉苦脸的面孔看着更让人难过,“……得优先处理。”

    不想让马卡洛夫太为难的麦克尼尔自行结束了通话,给马卡洛夫先处理手头事务的余裕。麦克尼尔的影像刚从舰桥前方的全息投影中消失,另一个人影马上占据了麦克尼尔的位置。

    “这是最后警告:立即撤离战场,否则后果自负。”占据了舰桥前部空间的人物全息投影正是多次出现在维甘领袖讲话录像中的光头男子,“一意孤行也无所谓,我会准确地把你们也纳入到清算名单中。”

    “我不喜欢威胁,如果你能换一种语气,也许我会认真地听听你的建议,维萨里。”马卡洛夫板着脸,向身后的战友挥了挥手,“……把他们都解决掉,安德烈。别忘记回收装备,我们以后用得上。”

    TBC

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