第64回 幽淑女悲题五美吟 浪荡子情遗九龙佩
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尤氏把老公公贾敬的金属身子挪到家庙铁槛寺里,一边派人去喊贾珍等人回来。由于尤氏要呆在铁槛寺里料理老公公的遗体不能回家,就把她继母接来在宁国府看家。她这继母只得将两个未出嫁的小女带来,一起居住才放心。
这时候,贾珍和荣国府的贾母、王夫人等一干有头面的人,都在遵化守着给死去的老太妃哭灵呢。贾珍闻得此信,自己的老爸死了(那贾敬原是和贾赦、贾政一辈的),连忙向司礼官请假,带着儿子贾蓉,星夜往北京城驰马而回。贾母、王夫人也慢腾腾地启程回来。
半路中遇到贾(王扁)贾珖二人领着家丁迎面而来,看见贾珍,一齐滚鞍下马请安。贾珍忙问:“你们去干什么?”贾(王扁)回复:“嫂子恐大哥和侄儿先来了,老太太路上无人照管,故吩咐我们前去接应。”贾珍听了,对媳妇赞不绝口,又问家中谁来料理。贾(王扁)说:“家里无人,就接了嫂子的娘和两个姨在上房住着。”贾蓉当时也下了马,听见两个姨来了,便和贾珍一笑。贾珍忙说了几声“妥当”,加鞭就走,连夜换马飞驰,一日到了城门,先奔入铁槛寺。那时天已四更,贾政下了马,和贾蓉放声大哭,从大门外便跪爬进来,到棺材前磕头泣血,直哭到天亮喉咙哑了才停。尤氏等人也一齐过来见过。随后贾珍指挥料理寺里的事,命贾蓉先回家打点准备在家中停灵的事。(得回家里再呆呆,让老爷子体会下家庭的温暖。)
贾蓉骑马飞到家中,忙问看各处收拾孝幔、灵棚怎么样了。又忙着进来看外祖母和两个姨。这尤氏的继母尤老安人喜欢睡觉,还在炕上歪着睡呢,那二姨和三姨都和丫头们在作活计,见他来了,都说烦人。贾蓉且笑嘻嘻地望着二姨说:“二姨,你又来了,我们父亲正想你呢。”尤二姐便红了脸,骂道:“蓉小子,我过两天不骂你几句,你就过不了了。越发连个体统都没有了。”说着顺手拿起一个熨斗来,搂头就打,吓得贾蓉抱着头滚到怀里告饶。尤三姐便上来撕他的嘴,又说:“等姐姐来家,咱们告诉她。”她们都是尤氏的异母妹妹,尤氏是贾珍的媳妇,所以她们是贾珍的小姨子。而贾蓉管她们叫姨。贾蓉忙笑着跪在炕上求饶,她两个又笑了。贾蓉又和二姨抢砂仁吃,尤二姐嚼了一嘴渣子,吐了他一脸。贾蓉用舌头都舔着吃了。
众丫头都看不过,都笑说:“热孝在身,老外祖母才睡了觉,她两个虽小,到底是姨,你眼里也太没奶奶(尤氏)了。回来告诉老爷,你吃不了兜着走。”贾蓉撇下他姨,便抱了丫头们亲嘴:“我的心肝,你说的是,咱们馋她两个。”(指尤二姐、尤三姐。)丫头们忙推他,恨的骂道:“短命鬼,你自己有老婆孩子,只和我们闹。知道的说是玩,不知道的人,再遇上那脏心烂肺爱嚼舌头的人,吵嚷的那府里谁不知道,谁不背地里嚼舌说咱们这边乱帐。”那府就是那西边荣国府。贾蓉笑说:“分门立户,谁管谁的事儿。”
这时候,他老外祖母醒了,忙去请安问好,尤老安人就问你和你爸什么时候到的。贾蓉说:“才刚赶到的,在寺里呢,先打发我来瞧你老人家来了。好歹求你老人家事儿完了再回去。”说着,又和他二姨挤眼,那尤二姐就悄悄咬牙含笑骂:“很会嚼舌头的猴崽子,留下我们给你爹做娘不成!”那贾蓉又胡说乱撒娇了一会儿,方笑嘻嘻地辞别这三个亲戚,去了。
没两天,贾珍在那边也准备好了,贾蓉也过去了,一起给老爸或老爷贾敬起了棺材,从铁槛寺出发,一路仪仗闪耀着,挪棺材到宁国府回来了。把灵柩停在正堂之上,接受亲友吊祭。
贾珍贾蓉这时候受礼法所拘,不免在灵柩旁籍草枕块(就是睡草垫子枕头泥巴块儿,当然这是对孝子的书上的形容的办法,未必真的这么惨,但按照礼法,随后三年里边不许亲近女色倒是真的)、恨苦居丧。人散后,贾珍就乘空寻他小胰子们厮混。(小胰子,那就是贾珍管这尤二姐、尤三姐叫小姨子。)宝玉也每日过来穿孝,到了晚上人散,方才回园中。凤姐病仍然没好,只是遇上重要的念经的事儿,才挣扎着过来,帮着尤氏料理。
这一天,早供完毕,天头也长了,贾珍等人连日疲倦,就都在灵柩旁假寐。宝玉见也没新的客人来了,就想回家看看黛玉,于是先回怡红院来。
进了门来,寂寥无人,有几个老婆子与小丫头在回廊下乘凉,也有卧着睡的。宝玉也不去惊动,只有四儿看见了他,连忙上前来打帘子。帘子将掀起来时,只见芳官从里边带笑跑出来,几乎与宝玉撞个满怀。一见宝玉,方才含笑站住,说:“你怎么来了?你快给我拦住晴雯姐姐,她要打我呢。”
一语未了,只听屋内嘻(口留)哗喇的乱响,不知是什么东西撒了一地。随后晴雯赶出来骂道:“我看你这小蹄子往哪里去,输了不叫打。宝玉不在家,我看你有谁来救你。”宝玉连忙带笑拦住,说:“你妹子小,不知怎么得罪了你,看我的分上,饶她吧。”晴雯也不想宝玉此时回来,乍一见,不由觉得好笑,就笑说到:“芳官竟是个狐狸精变的,竟是会拘神遣将的符咒也没有这样快。”又笑说:“就是你真请了神来,我也不怕。”于是夺手仍要捉拿芳官。芳官早已藏在宝玉身后。
宝玉遂一手拉了晴雯,一手携了芳官。进入屋内,看时,见是西边炕上麝月、秋纹、碧痕、紫绡等正在那里抓子儿玩呢。却是芳官输给了晴雯,芳官不肯被弹脑门,跑了出去。晴雯刚才因追赶芳官,把怀内的子儿(石子儿、羊膝盖骨啊)撒了一地。宝玉高兴说:“如今长天了,我不在家,正怕你们寂寞,大家寻件事儿玩笑消遣最好。”因为不见袭人,就问说袭人在哪儿。晴雯说:“袭人么,越发道学了,独自个儿在屋里面壁呢。我好一会儿没进去,不知她作什么呢,一些声气也听不见。你快瞧瞧去吧,或者此时参悟了,也未可知。”
宝玉听说,一边笑,一边走至里间。只见袭人坐在近窗的床上,手中拿着一根灰色绦子,正在那里打结子呢。见宝玉进来,连忙站起来,笑说:“晴雯这东西编派我什么呢。我因为要赶着打完这个结子,没工夫和她们玩儿,就哄她们说:‘你们玩儿去吧,趁着二爷不在家,我要在这儿静坐一坐,养一养神。’她就编派了我这些混话。等一会我不撕她的嘴。”宝玉笑着挨近袭人坐下,瞧她打的结子,原来是个扇套。
这时候,芳官托了一杯凉水里新湃的茶来。宝玉就在芳官的手里喝了半盏这冰茶,然后就对袭人说:“我去找林妹妹了,那边有事告诉我,要不是紧事我就不过去了。”说罢走出。
到了林妹妹那里,隔窗一看,却见屋里摆着果品、香炉,似乎要祭拜什么。心想,林妹妹父母的祭日已经过了啊,这是干什么,想了想,觉得应该是因为瓜果下来了,想着父母,就再祭奠一下吧。这时宝玉觉得叫她把感情发泄一下也好,就不进去打扰。于是到园子里乱绕了一圈。然后再回来。等再进了屋门时,见还有炉袅残烟,祭于的剩果,而黛玉正面向里边歪着,病体恹恹,大有不胜之态。大约是祭祀累着了,再加上感情奔放激烈,得歇会儿。紫鹃喊:“宝二爷来了。”黛玉方才慢慢的起来,含笑让坐。宝玉说:“妹妹这两天可大好些了?气色倒觉得好些,只是为何又伤心了?”黛玉说:“你定是没的说了,好好的我怎么又伤心了?”宝玉笑说:“妹妹脸上现有泪痕,如何还哄我呢。只是我想妹妹素日本来多病,遇上凡事应该自己宽解,不要作无益之悲。若作践坏了身子,使我······”说到这里,又没有合适的措词了,连忙咽住。他虽说和黛玉一同长大,情投意合,又愿意同生死,心中互相有爱,也互相知道,但也只是心中领会,并没有当面特别特别明确说出,说了上次那个“我明白”,所以现在也没有特别合适的话了。于是转急为悲,就已经滚下泪来了。黛玉见此光景,心中有所感,本来就爱哭,亦不免无言对泣。
俩人对哭了一会儿。我们发现,宝玉和黛玉见面,只有这种老调可以重弹,倒是不如在芳官、晴雯那里热闹了。这时,宝玉就见砚台底下有一叠纸,于是伸手去拿。黛玉忙起身要夺,已被宝玉拿到了,打开看时,原来是黛玉新写的五首咏古代美人的诗。——因为实在没有什么情节,就让黛玉和宝玉看看诗玩儿吧,反正故事原叙述者写了好多诗,也没地方出版,就趁机用在这里,说是黛玉写的吧。见那诗道:
西施
一代倾城逐浪花,吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女,头白溪边尚浣纱。
虞姬
肠断乌骓夜啸风,虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢,饮剑何如楚帐中。
明妃
绝艳惊人出汉宫,红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色,予夺权何畀画工?
绿珠
瓦砾明珠一例抛,何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造,更有同归慰寂寥。
红拂
长揖雄谈态自殊,美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕,岂得羁縻女丈夫。
宝玉看了,赞不绝口,又说:“妹妹这诗做了五首,何不就叫《五美吟》。”于是不容分说,就提笔写在上头。这时宝钗也来了,宝玉笑着递给她诗也看。宝钗看了,就说:“写的好,做诗不论何题,只要善翻古人之意,若要随人脚踪走去,纵使字句精工,已落第二义,究竟算不得好诗。即如前人所咏昭君之诗甚多,有悲挽昭君的,有怨恨毛延寿的,又有讥汉帝不能使画工画贤臣而画美人的,纷纷不一。后来王荆公有‘意态由来画不成,当时枉杀毛延寿’,欧阳永叔有‘耳目所见尚如此,万里安能制夷狄’。二诗都能各出己见,不与人同。今日林妹妹这五首诗,亦可谓命意新奇,别开生面了。”
仍要往下说,只见有人来回:“琏二爷回来了。”宝玉听了,连忙起身,过去迎看。——小子这里补一句,宝玉跟黛玉哭完,实在原故事叙述者找不到事干,就叫她们一起再看看诗,然后又评了半天。想来,这大家小姐和公子之间,原故事叙述者又让他们规矩守礼不说不听那些非礼的情话,于是就也真没事可干了。我们且看下回宝黛再见面时干吗吧。倒是宝玉在自家屋里,热闹的很。因为实在没事干,原故事叙述者写的诗也赏玩了——其实,最近几次宝黛有大的相见,活动也都是作诗吟对——就只好叫贾琏把他叫出来了。
宝玉向贾琏请了安,贾琏告诉他说,贾母老太太和王夫人等,明天也就回来了。——都从遵化祭老太妃那里。贾琏也是从那里回来的。于是,众人和贾琏叙罢,就放贾琏回房休息。宝玉也自回自家,一宿无话。
次日早饭后,老太太贾母和王夫人等女眷也慢慢地回来了。众人接见毕,贾母只吃了一个茶,就带着王夫人、贾赦、贾琏等一齐过到宁府里去哭祭,那东府的贾珍贾蓉还都在灵前守着呢,看来了,都跪着扑入贾母怀中痛哭。贾母哭个不停,回家晚上就闹了感冒,于是也暂不过去了。
却说贾琏平日素闻尤氏姐妹之名,只恨无缘相见。这两天过去哭灵,就趁机看见了,一来二去跟尤二姐尤三姐相认识熟了,不禁动了垂涎之意。况且他知道贾珍贾蓉父子素有聚麀(聚在同一个母鹿上)之诮,因而乘机百般撩拨,眉目传情。那三姐却只是淡淡相对,只有二姐是十分有意。但只是眼目众多,无从下手。贾琏又怕贾珍吃醋,不敢妄动他的奶酪,只是二人心领神会而已。
贾敬老头子的铁布衫身子在家里也停了几日了,老放着也要臭了,于是贾珍带着两府上下人等,一起起灵,又把他送到铁槛寺去了,再那里放上一百天,然后再送回原籍。家中仍是托尤老安人和二姐三姐照管。
这一天,贾珍正在庙里熬着这百日呢,小管家俞禄来禀报:“日前所用的棚子杠夫孝布钱,一共一千一百一十两,除了给了银子五百两以外,还欠六百零一十两。昨日商家来讨,小的特来讨爷的示下。”
贾珍说:“你去库上领就是了,何必来问我。”
俞禄说:“昨日小的去库上领,他们说自爷宾天以后,各项支领甚多,所剩下的还要预备百日道场等等用度,此时竟不能拨给。所以小的特来回爷,或者爷的内库里暂时发给,吩咐了小的好办。”
内库就是贾珍的私人小金库,贾珍笑说:“你当还是以前呢,我有银子放着不使。你无论哪里借来先给了他吧。”
俞禄笑说:“若说一二百两,小的还可以巴结(大约意思是我从自家拿出来,算是巴结您给您用)。但这五六百两,小的一时哪里办的来。”——贾珍不肯动自己的钱,俞禄也不肯动自己的钱。
贾珍想了想,就想到江南甄家送来了五百两祭奠银子,已经用了二百两了,余下三百两在尤氏的继母尤老安人那里守着呢,于是叫来贾蓉说:“你带了俞禄去,向你外婆要了那三百两出来,顺便看看家中怎么样,问候问候你两个姨好。余下的,俞禄先借来添上吧。”
贾蓉、俞禄刚要走,只见贾琏走了进来——他也在这儿守着百日呢。俞禄上前请安,贾琏问是何事,贾珍就一一说了。贾琏心中想到:“这倒是个机会趁此去宁府寻二姐。”于是说:“我当什么大事,何必再去借。昨日我刚得了一项银子,就给他添上吧,岂不省事。”贾珍说:“那最好。蓉儿就一并取了去。”贾琏忙说:“这钱必得我亲自去取。我这几天也没有回家了,也顺便再看看老太太、老爷、太太们。我再到大哥那面查查家人们有无生事,再也跟尤老安人请个安。”贾珍笑说:“只是又麻烦你,心里倒不安。”贾琏说:“自家兄弟,这有何妨。”于是贾珍命贾蓉、俞禄跟着贾琏一起去。
几人骑马一同进城,按刚才的计划,一帮人先是要去荣国府拿贾琏的银子。半路上,叔侄二人谈话(贾琏和贾珍都是王字边的,同辈)。贾琏有心,故意就说到尤二姐,夸说她如何标致,如何心眼好,举止大方,性格温柔,又说:“人人都说你婶子好(凤姐),据我看,哪里及你二姨一个零儿呢。”贾蓉就明白他的意思了,便笑说:“叔叔既然这么爱她,我给叔叔做媒,收了做二房,何如?”贾琏说:“你开玩笑吧。”贾蓉说:“是真的话啊。”贾琏又笑说:“那感情好。只是怕你婶子(凤姐)不依,何况我听说你二姨已经有人家了。”
贾蓉说:“这都无妨。我二姨小时候是许配给了张家,后来张家遭了官司落败了。我外婆(尤老安人)时常抱怨,要跟他张家退婚,我父亲也打算把二姨转聘了。只要找到了好的人家,不过就是令人给张家十几两银子,叫他写上一张退婚的纸儿。那张家穷极了的人,见了银子,有什么不依的。现在像是叔叔这样的人,说了她做二房,我保管我外婆和父亲都愿意。倒只是婶子那里却难办。”
贾琏听到这里,心花都开了,哪里还有什么话说,只是一味呆笑。贾蓉想了想,又说:“婶子那里,叔叔若有胆量,按我的主意保管无虞。”贾琏忙说:“有什么主意,快说。”贾蓉说:“叔叔且先等等,等我回明了我父亲,跟我外婆也说妥,然后咱们在府后方附近买上一所房子以及日用东西,再拨两个人去伏侍。等择了日子,人不知鬼不觉地娶了过去,就住在那里。婶子住在深宅大院里的,如何知道。叔叔就这样两下里住着,过个一年半载,就算闹出来,也不过挨上老爷(贾赦)一顿骂。叔叔就说婶子总不生育,为了子嗣起见,所以私自在外面讨了二房。就是婶子,见生米已经做成熟饭,也只得罢了。这不就好了。”
那贾琏欲令智昏,只顾贪恋二姐美色,听了贾蓉这一番话,就以为是万全之计,全把如今孝服在身,家有妒妻的种种不妥之处,置之度外了。却不知贾蓉也不是好意,素日他也是同姨有情,只因贾珍在家里,不能畅意。如今若是贾琏娶了,另居在外,他趁贾琏不在时,好过去鬼混。贾琏哪里想到这个,遂向贾蓉道谢说:“好侄儿,你要是把这说成了,我买两个绝色的丫头谢你。”说着,二人也不去荣国府了,只叫贾蓉去荣国府贾琏的住处去取那银子。
贾琏则自己奔宁国府。进了宁国府,一路找到尤老安人的上房住处,进去,只见炕沿上尤二姐带着两个丫鬟一起作活计,却不见尤老安人和三姐。贾琏忙上前问好相见,尤二姐含笑让坐。贾琏坐下,说了几句问候的常话,就笑着问:“亲家太太和三妹妹哪里去了,怎么不见?”尤二姐笑说:“才刚有事情到后面去了,待会儿就回来。”此时两个丫鬟倒茶去了,无人在跟前,贾琏就不住地拿眼瞟着二姐。二姐低了头,只含笑不理。
贾琏又不敢造次动手动脚,这是看见二姐手上拿着一个栓荷包的绢子摆弄,就搭讪着往腰里摸了摸,说:“槟榔荷包也忘记带了来,妹妹有槟榔,赏我一口吃。”二姐说:“槟榔倒有,就只是我的槟榔从来不给人吃的。”贾琏就笑着欲近身来拿。二姐怕人看见不雅,便连忙一笑,撂了过来。贾琏拣起在手中,都倒了出来,拣了半块吃剩下的放在嘴里吃了,又把剩的都揣了起来。刚要把荷包送过去,只见两个丫鬟倒了茶进来了。
贾琏一边喝茶,一边偷着把自己的佩的一个汉朝白玉九龙珮解了下来,趁丫鬟回头时,也撂了过去。二姐却不去拿,只装作看不见,坐着喝茶。只听帘子一响,尤老安人和三姐进来了。贾琏拿眼睛看二姐,令她赶紧拾取,这二姐还是不理。贾琏不知二姐何意,甚是着急,只得迎上来跟尤老安人三姐相见。一边又回头看二姐时,只见二姐笑着,没事人似的。再又一看那玉佩,已不知哪里去了,贾琏方才放了心。
于是大家落座,说些闲话,贾琏就说,前日有三百两银子叫尤老安人收着呢,现在贾珍大哥需要,叫我来取了来。尤老安人忙叫二姐拿着钥匙去取,叫给贾琏。贾琏又叫进来一个婆子,叫她送给外面等着的俞禄。这时候,外面贾蓉也来了,从荣国府拿着银子过来了,一起进屋。
贾蓉又向尤老安人和二姨三姨请了安,跟贾琏说些闲话,就准备走了。贾琏刚要抬身走,听见贾蓉又突然对尤老安人说:“老太太,我听我父亲说,要给二姨说个姨父,就和我这叔叔的面貌身量差不多。老太太说好不好?”一边说,一边悄悄地用手指着贾琏。尤老安人不等说什么,那三姐听到了,就似笑非笑,似恼非恼的骂到:“坏透了的小猴儿崽子!没了你娘的话说了!多早晚我才撕你那嘴呢!”一边说着,一边就赶过来,贾蓉笑着跑了出去。贾琏也笑着辞别了出来。
于是三人拿着银子,都交与了俞禄去支付,贾琏自回自家,去给老太太贾母等人请安,然后找凤姐回家住着去了,不提。
贾蓉则回到了铁槛寺庙里,见了父亲贾珍,把银子都凑起的事说了,又把路上贾琏要娶尤二姐做二房的事说了,又说是要在外面置办房子,偷着娶,不让凤姐知道,等生米煮成熟饭再说。又说这都是贾琏的主张,全不提是自己的主意。
贾珍想了想,他本来是要给尤二姐找人家的,因为二姐总不能老年轻在家耗着,出去给人当个二,也是好的。而且自己跟尤二姐关系也慢慢不怎么好了。于是就笑了笑说:“这倒也罢了。只不知你二姨愿意不愿意,明日你去问问她。”贾蓉领命出去,这贾珍就又去找尤氏,把这些意思对尤氏说了。尤氏却觉得此事不妥,因而极力劝止。无奈贾珍主意已定,尤氏素日又是顺从他的惯了,况且二姐跟她本非一母所生,也不便深管,因而也只得由着他们闹去了。
次日一早,贾蓉又进城来找尤老安人,把他父亲的意思说了,又说贾琏这人如何如何好,目前凤姐有病,已经是绝症治不了了,暂且买房子在外面住着,过个一年半载,等凤姐一死,就接进去扶为正室。那尤老安人平日全靠贾珍周济,此时见是贾珍做主说媒,而且嫁妆也不用自己置办,贾琏又是青年公子,比那边张家的儿子胜过十倍,遂连忙找到二姐商议。二姐本来是水性的人,此前已经和姐夫贾珍不妥,就是跟贾珍已经暧昧关系变得不想暧昧下去了,见贾琏对自己有意,又是贾珍愿意做媒,自己也不能老不结婚啊,那还有什么不肯的呢,也就点头依允。当下回复了贾蓉,贾蓉回去回复了他父亲。
次日,贾珍就把贾琏又请到寺里来,当面告诉了尤老安人和二姐都已经同意了。贾琏自是喜出望外,感谢贾珍父子不尽。于是贾琏贾珍商量着,派人看房子打首饰,给二姐买妆奁和新房的应用床柜。(这没钱人家想养这样的二奶也养不了,只能上网看看黄色录像过瘾罢了,但是连黄色录像也禁止看不到了。)不过几日,诸事都已经办妥了。房子已经买下,就在荣国府后边二里远近,一共二十多间。又买了两个丫鬟。又找人把张家的父子找来,逼着给写了退婚书。尤老安人给了张家二十两银子,两家退婚不提。
随后贾琏选了个黄道吉日,先把尤老安人和三姐接到新房子里,安顿住下,又用小轿子把二姐抬来了,进到正房里,拜了天地,焚了纸马。那尤二姐身上头上焕然一新,十分迷人。贾琏遂把她搀入洞房,是夜二人颠鸾倒凤,百般恩爱,从此男女主人公就过上了幸福生活。且听下回分解。
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半路中遇到贾(王扁)贾珖二人领着家丁迎面而来,看见贾珍,一齐滚鞍下马请安。贾珍忙问:“你们去干什么?”贾(王扁)回复:“嫂子恐大哥和侄儿先来了,老太太路上无人照管,故吩咐我们前去接应。”贾珍听了,对媳妇赞不绝口,又问家中谁来料理。贾(王扁)说:“家里无人,就接了嫂子的娘和两个姨在上房住着。”贾蓉当时也下了马,听见两个姨来了,便和贾珍一笑。贾珍忙说了几声“妥当”,加鞭就走,连夜换马飞驰,一日到了城门,先奔入铁槛寺。那时天已四更,贾政下了马,和贾蓉放声大哭,从大门外便跪爬进来,到棺材前磕头泣血,直哭到天亮喉咙哑了才停。尤氏等人也一齐过来见过。随后贾珍指挥料理寺里的事,命贾蓉先回家打点准备在家中停灵的事。(得回家里再呆呆,让老爷子体会下家庭的温暖。)
贾蓉骑马飞到家中,忙问看各处收拾孝幔、灵棚怎么样了。又忙着进来看外祖母和两个姨。这尤氏的继母尤老安人喜欢睡觉,还在炕上歪着睡呢,那二姨和三姨都和丫头们在作活计,见他来了,都说烦人。贾蓉且笑嘻嘻地望着二姨说:“二姨,你又来了,我们父亲正想你呢。”尤二姐便红了脸,骂道:“蓉小子,我过两天不骂你几句,你就过不了了。越发连个体统都没有了。”说着顺手拿起一个熨斗来,搂头就打,吓得贾蓉抱着头滚到怀里告饶。尤三姐便上来撕他的嘴,又说:“等姐姐来家,咱们告诉她。”她们都是尤氏的异母妹妹,尤氏是贾珍的媳妇,所以她们是贾珍的小姨子。而贾蓉管她们叫姨。贾蓉忙笑着跪在炕上求饶,她两个又笑了。贾蓉又和二姨抢砂仁吃,尤二姐嚼了一嘴渣子,吐了他一脸。贾蓉用舌头都舔着吃了。
众丫头都看不过,都笑说:“热孝在身,老外祖母才睡了觉,她两个虽小,到底是姨,你眼里也太没奶奶(尤氏)了。回来告诉老爷,你吃不了兜着走。”贾蓉撇下他姨,便抱了丫头们亲嘴:“我的心肝,你说的是,咱们馋她两个。”(指尤二姐、尤三姐。)丫头们忙推他,恨的骂道:“短命鬼,你自己有老婆孩子,只和我们闹。知道的说是玩,不知道的人,再遇上那脏心烂肺爱嚼舌头的人,吵嚷的那府里谁不知道,谁不背地里嚼舌说咱们这边乱帐。”那府就是那西边荣国府。贾蓉笑说:“分门立户,谁管谁的事儿。”
这时候,他老外祖母醒了,忙去请安问好,尤老安人就问你和你爸什么时候到的。贾蓉说:“才刚赶到的,在寺里呢,先打发我来瞧你老人家来了。好歹求你老人家事儿完了再回去。”说着,又和他二姨挤眼,那尤二姐就悄悄咬牙含笑骂:“很会嚼舌头的猴崽子,留下我们给你爹做娘不成!”那贾蓉又胡说乱撒娇了一会儿,方笑嘻嘻地辞别这三个亲戚,去了。
没两天,贾珍在那边也准备好了,贾蓉也过去了,一起给老爸或老爷贾敬起了棺材,从铁槛寺出发,一路仪仗闪耀着,挪棺材到宁国府回来了。把灵柩停在正堂之上,接受亲友吊祭。
贾珍贾蓉这时候受礼法所拘,不免在灵柩旁籍草枕块(就是睡草垫子枕头泥巴块儿,当然这是对孝子的书上的形容的办法,未必真的这么惨,但按照礼法,随后三年里边不许亲近女色倒是真的)、恨苦居丧。人散后,贾珍就乘空寻他小胰子们厮混。(小胰子,那就是贾珍管这尤二姐、尤三姐叫小姨子。)宝玉也每日过来穿孝,到了晚上人散,方才回园中。凤姐病仍然没好,只是遇上重要的念经的事儿,才挣扎着过来,帮着尤氏料理。
这一天,早供完毕,天头也长了,贾珍等人连日疲倦,就都在灵柩旁假寐。宝玉见也没新的客人来了,就想回家看看黛玉,于是先回怡红院来。
进了门来,寂寥无人,有几个老婆子与小丫头在回廊下乘凉,也有卧着睡的。宝玉也不去惊动,只有四儿看见了他,连忙上前来打帘子。帘子将掀起来时,只见芳官从里边带笑跑出来,几乎与宝玉撞个满怀。一见宝玉,方才含笑站住,说:“你怎么来了?你快给我拦住晴雯姐姐,她要打我呢。”
一语未了,只听屋内嘻(口留)哗喇的乱响,不知是什么东西撒了一地。随后晴雯赶出来骂道:“我看你这小蹄子往哪里去,输了不叫打。宝玉不在家,我看你有谁来救你。”宝玉连忙带笑拦住,说:“你妹子小,不知怎么得罪了你,看我的分上,饶她吧。”晴雯也不想宝玉此时回来,乍一见,不由觉得好笑,就笑说到:“芳官竟是个狐狸精变的,竟是会拘神遣将的符咒也没有这样快。”又笑说:“就是你真请了神来,我也不怕。”于是夺手仍要捉拿芳官。芳官早已藏在宝玉身后。
宝玉遂一手拉了晴雯,一手携了芳官。进入屋内,看时,见是西边炕上麝月、秋纹、碧痕、紫绡等正在那里抓子儿玩呢。却是芳官输给了晴雯,芳官不肯被弹脑门,跑了出去。晴雯刚才因追赶芳官,把怀内的子儿(石子儿、羊膝盖骨啊)撒了一地。宝玉高兴说:“如今长天了,我不在家,正怕你们寂寞,大家寻件事儿玩笑消遣最好。”因为不见袭人,就问说袭人在哪儿。晴雯说:“袭人么,越发道学了,独自个儿在屋里面壁呢。我好一会儿没进去,不知她作什么呢,一些声气也听不见。你快瞧瞧去吧,或者此时参悟了,也未可知。”
宝玉听说,一边笑,一边走至里间。只见袭人坐在近窗的床上,手中拿着一根灰色绦子,正在那里打结子呢。见宝玉进来,连忙站起来,笑说:“晴雯这东西编派我什么呢。我因为要赶着打完这个结子,没工夫和她们玩儿,就哄她们说:‘你们玩儿去吧,趁着二爷不在家,我要在这儿静坐一坐,养一养神。’她就编派了我这些混话。等一会我不撕她的嘴。”宝玉笑着挨近袭人坐下,瞧她打的结子,原来是个扇套。
这时候,芳官托了一杯凉水里新湃的茶来。宝玉就在芳官的手里喝了半盏这冰茶,然后就对袭人说:“我去找林妹妹了,那边有事告诉我,要不是紧事我就不过去了。”说罢走出。
到了林妹妹那里,隔窗一看,却见屋里摆着果品、香炉,似乎要祭拜什么。心想,林妹妹父母的祭日已经过了啊,这是干什么,想了想,觉得应该是因为瓜果下来了,想着父母,就再祭奠一下吧。这时宝玉觉得叫她把感情发泄一下也好,就不进去打扰。于是到园子里乱绕了一圈。然后再回来。等再进了屋门时,见还有炉袅残烟,祭于的剩果,而黛玉正面向里边歪着,病体恹恹,大有不胜之态。大约是祭祀累着了,再加上感情奔放激烈,得歇会儿。紫鹃喊:“宝二爷来了。”黛玉方才慢慢的起来,含笑让坐。宝玉说:“妹妹这两天可大好些了?气色倒觉得好些,只是为何又伤心了?”黛玉说:“你定是没的说了,好好的我怎么又伤心了?”宝玉笑说:“妹妹脸上现有泪痕,如何还哄我呢。只是我想妹妹素日本来多病,遇上凡事应该自己宽解,不要作无益之悲。若作践坏了身子,使我······”说到这里,又没有合适的措词了,连忙咽住。他虽说和黛玉一同长大,情投意合,又愿意同生死,心中互相有爱,也互相知道,但也只是心中领会,并没有当面特别特别明确说出,说了上次那个“我明白”,所以现在也没有特别合适的话了。于是转急为悲,就已经滚下泪来了。黛玉见此光景,心中有所感,本来就爱哭,亦不免无言对泣。
俩人对哭了一会儿。我们发现,宝玉和黛玉见面,只有这种老调可以重弹,倒是不如在芳官、晴雯那里热闹了。这时,宝玉就见砚台底下有一叠纸,于是伸手去拿。黛玉忙起身要夺,已被宝玉拿到了,打开看时,原来是黛玉新写的五首咏古代美人的诗。——因为实在没有什么情节,就让黛玉和宝玉看看诗玩儿吧,反正故事原叙述者写了好多诗,也没地方出版,就趁机用在这里,说是黛玉写的吧。见那诗道:
西施
一代倾城逐浪花,吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女,头白溪边尚浣纱。
虞姬
肠断乌骓夜啸风,虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢,饮剑何如楚帐中。
明妃
绝艳惊人出汉宫,红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色,予夺权何畀画工?
绿珠
瓦砾明珠一例抛,何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造,更有同归慰寂寥。
红拂
长揖雄谈态自殊,美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕,岂得羁縻女丈夫。
宝玉看了,赞不绝口,又说:“妹妹这诗做了五首,何不就叫《五美吟》。”于是不容分说,就提笔写在上头。这时宝钗也来了,宝玉笑着递给她诗也看。宝钗看了,就说:“写的好,做诗不论何题,只要善翻古人之意,若要随人脚踪走去,纵使字句精工,已落第二义,究竟算不得好诗。即如前人所咏昭君之诗甚多,有悲挽昭君的,有怨恨毛延寿的,又有讥汉帝不能使画工画贤臣而画美人的,纷纷不一。后来王荆公有‘意态由来画不成,当时枉杀毛延寿’,欧阳永叔有‘耳目所见尚如此,万里安能制夷狄’。二诗都能各出己见,不与人同。今日林妹妹这五首诗,亦可谓命意新奇,别开生面了。”
仍要往下说,只见有人来回:“琏二爷回来了。”宝玉听了,连忙起身,过去迎看。——小子这里补一句,宝玉跟黛玉哭完,实在原故事叙述者找不到事干,就叫她们一起再看看诗,然后又评了半天。想来,这大家小姐和公子之间,原故事叙述者又让他们规矩守礼不说不听那些非礼的情话,于是就也真没事可干了。我们且看下回宝黛再见面时干吗吧。倒是宝玉在自家屋里,热闹的很。因为实在没事干,原故事叙述者写的诗也赏玩了——其实,最近几次宝黛有大的相见,活动也都是作诗吟对——就只好叫贾琏把他叫出来了。
宝玉向贾琏请了安,贾琏告诉他说,贾母老太太和王夫人等,明天也就回来了。——都从遵化祭老太妃那里。贾琏也是从那里回来的。于是,众人和贾琏叙罢,就放贾琏回房休息。宝玉也自回自家,一宿无话。
次日早饭后,老太太贾母和王夫人等女眷也慢慢地回来了。众人接见毕,贾母只吃了一个茶,就带着王夫人、贾赦、贾琏等一齐过到宁府里去哭祭,那东府的贾珍贾蓉还都在灵前守着呢,看来了,都跪着扑入贾母怀中痛哭。贾母哭个不停,回家晚上就闹了感冒,于是也暂不过去了。
却说贾琏平日素闻尤氏姐妹之名,只恨无缘相见。这两天过去哭灵,就趁机看见了,一来二去跟尤二姐尤三姐相认识熟了,不禁动了垂涎之意。况且他知道贾珍贾蓉父子素有聚麀(聚在同一个母鹿上)之诮,因而乘机百般撩拨,眉目传情。那三姐却只是淡淡相对,只有二姐是十分有意。但只是眼目众多,无从下手。贾琏又怕贾珍吃醋,不敢妄动他的奶酪,只是二人心领神会而已。
贾敬老头子的铁布衫身子在家里也停了几日了,老放着也要臭了,于是贾珍带着两府上下人等,一起起灵,又把他送到铁槛寺去了,再那里放上一百天,然后再送回原籍。家中仍是托尤老安人和二姐三姐照管。
这一天,贾珍正在庙里熬着这百日呢,小管家俞禄来禀报:“日前所用的棚子杠夫孝布钱,一共一千一百一十两,除了给了银子五百两以外,还欠六百零一十两。昨日商家来讨,小的特来讨爷的示下。”
贾珍说:“你去库上领就是了,何必来问我。”
俞禄说:“昨日小的去库上领,他们说自爷宾天以后,各项支领甚多,所剩下的还要预备百日道场等等用度,此时竟不能拨给。所以小的特来回爷,或者爷的内库里暂时发给,吩咐了小的好办。”
内库就是贾珍的私人小金库,贾珍笑说:“你当还是以前呢,我有银子放着不使。你无论哪里借来先给了他吧。”
俞禄笑说:“若说一二百两,小的还可以巴结(大约意思是我从自家拿出来,算是巴结您给您用)。但这五六百两,小的一时哪里办的来。”——贾珍不肯动自己的钱,俞禄也不肯动自己的钱。
贾珍想了想,就想到江南甄家送来了五百两祭奠银子,已经用了二百两了,余下三百两在尤氏的继母尤老安人那里守着呢,于是叫来贾蓉说:“你带了俞禄去,向你外婆要了那三百两出来,顺便看看家中怎么样,问候问候你两个姨好。余下的,俞禄先借来添上吧。”
贾蓉、俞禄刚要走,只见贾琏走了进来——他也在这儿守着百日呢。俞禄上前请安,贾琏问是何事,贾珍就一一说了。贾琏心中想到:“这倒是个机会趁此去宁府寻二姐。”于是说:“我当什么大事,何必再去借。昨日我刚得了一项银子,就给他添上吧,岂不省事。”贾珍说:“那最好。蓉儿就一并取了去。”贾琏忙说:“这钱必得我亲自去取。我这几天也没有回家了,也顺便再看看老太太、老爷、太太们。我再到大哥那面查查家人们有无生事,再也跟尤老安人请个安。”贾珍笑说:“只是又麻烦你,心里倒不安。”贾琏说:“自家兄弟,这有何妨。”于是贾珍命贾蓉、俞禄跟着贾琏一起去。
几人骑马一同进城,按刚才的计划,一帮人先是要去荣国府拿贾琏的银子。半路上,叔侄二人谈话(贾琏和贾珍都是王字边的,同辈)。贾琏有心,故意就说到尤二姐,夸说她如何标致,如何心眼好,举止大方,性格温柔,又说:“人人都说你婶子好(凤姐),据我看,哪里及你二姨一个零儿呢。”贾蓉就明白他的意思了,便笑说:“叔叔既然这么爱她,我给叔叔做媒,收了做二房,何如?”贾琏说:“你开玩笑吧。”贾蓉说:“是真的话啊。”贾琏又笑说:“那感情好。只是怕你婶子(凤姐)不依,何况我听说你二姨已经有人家了。”
贾蓉说:“这都无妨。我二姨小时候是许配给了张家,后来张家遭了官司落败了。我外婆(尤老安人)时常抱怨,要跟他张家退婚,我父亲也打算把二姨转聘了。只要找到了好的人家,不过就是令人给张家十几两银子,叫他写上一张退婚的纸儿。那张家穷极了的人,见了银子,有什么不依的。现在像是叔叔这样的人,说了她做二房,我保管我外婆和父亲都愿意。倒只是婶子那里却难办。”
贾琏听到这里,心花都开了,哪里还有什么话说,只是一味呆笑。贾蓉想了想,又说:“婶子那里,叔叔若有胆量,按我的主意保管无虞。”贾琏忙说:“有什么主意,快说。”贾蓉说:“叔叔且先等等,等我回明了我父亲,跟我外婆也说妥,然后咱们在府后方附近买上一所房子以及日用东西,再拨两个人去伏侍。等择了日子,人不知鬼不觉地娶了过去,就住在那里。婶子住在深宅大院里的,如何知道。叔叔就这样两下里住着,过个一年半载,就算闹出来,也不过挨上老爷(贾赦)一顿骂。叔叔就说婶子总不生育,为了子嗣起见,所以私自在外面讨了二房。就是婶子,见生米已经做成熟饭,也只得罢了。这不就好了。”
那贾琏欲令智昏,只顾贪恋二姐美色,听了贾蓉这一番话,就以为是万全之计,全把如今孝服在身,家有妒妻的种种不妥之处,置之度外了。却不知贾蓉也不是好意,素日他也是同姨有情,只因贾珍在家里,不能畅意。如今若是贾琏娶了,另居在外,他趁贾琏不在时,好过去鬼混。贾琏哪里想到这个,遂向贾蓉道谢说:“好侄儿,你要是把这说成了,我买两个绝色的丫头谢你。”说着,二人也不去荣国府了,只叫贾蓉去荣国府贾琏的住处去取那银子。
贾琏则自己奔宁国府。进了宁国府,一路找到尤老安人的上房住处,进去,只见炕沿上尤二姐带着两个丫鬟一起作活计,却不见尤老安人和三姐。贾琏忙上前问好相见,尤二姐含笑让坐。贾琏坐下,说了几句问候的常话,就笑着问:“亲家太太和三妹妹哪里去了,怎么不见?”尤二姐笑说:“才刚有事情到后面去了,待会儿就回来。”此时两个丫鬟倒茶去了,无人在跟前,贾琏就不住地拿眼瞟着二姐。二姐低了头,只含笑不理。
贾琏又不敢造次动手动脚,这是看见二姐手上拿着一个栓荷包的绢子摆弄,就搭讪着往腰里摸了摸,说:“槟榔荷包也忘记带了来,妹妹有槟榔,赏我一口吃。”二姐说:“槟榔倒有,就只是我的槟榔从来不给人吃的。”贾琏就笑着欲近身来拿。二姐怕人看见不雅,便连忙一笑,撂了过来。贾琏拣起在手中,都倒了出来,拣了半块吃剩下的放在嘴里吃了,又把剩的都揣了起来。刚要把荷包送过去,只见两个丫鬟倒了茶进来了。
贾琏一边喝茶,一边偷着把自己的佩的一个汉朝白玉九龙珮解了下来,趁丫鬟回头时,也撂了过去。二姐却不去拿,只装作看不见,坐着喝茶。只听帘子一响,尤老安人和三姐进来了。贾琏拿眼睛看二姐,令她赶紧拾取,这二姐还是不理。贾琏不知二姐何意,甚是着急,只得迎上来跟尤老安人三姐相见。一边又回头看二姐时,只见二姐笑着,没事人似的。再又一看那玉佩,已不知哪里去了,贾琏方才放了心。
于是大家落座,说些闲话,贾琏就说,前日有三百两银子叫尤老安人收着呢,现在贾珍大哥需要,叫我来取了来。尤老安人忙叫二姐拿着钥匙去取,叫给贾琏。贾琏又叫进来一个婆子,叫她送给外面等着的俞禄。这时候,外面贾蓉也来了,从荣国府拿着银子过来了,一起进屋。
贾蓉又向尤老安人和二姨三姨请了安,跟贾琏说些闲话,就准备走了。贾琏刚要抬身走,听见贾蓉又突然对尤老安人说:“老太太,我听我父亲说,要给二姨说个姨父,就和我这叔叔的面貌身量差不多。老太太说好不好?”一边说,一边悄悄地用手指着贾琏。尤老安人不等说什么,那三姐听到了,就似笑非笑,似恼非恼的骂到:“坏透了的小猴儿崽子!没了你娘的话说了!多早晚我才撕你那嘴呢!”一边说着,一边就赶过来,贾蓉笑着跑了出去。贾琏也笑着辞别了出来。
于是三人拿着银子,都交与了俞禄去支付,贾琏自回自家,去给老太太贾母等人请安,然后找凤姐回家住着去了,不提。
贾蓉则回到了铁槛寺庙里,见了父亲贾珍,把银子都凑起的事说了,又把路上贾琏要娶尤二姐做二房的事说了,又说是要在外面置办房子,偷着娶,不让凤姐知道,等生米煮成熟饭再说。又说这都是贾琏的主张,全不提是自己的主意。
贾珍想了想,他本来是要给尤二姐找人家的,因为二姐总不能老年轻在家耗着,出去给人当个二,也是好的。而且自己跟尤二姐关系也慢慢不怎么好了。于是就笑了笑说:“这倒也罢了。只不知你二姨愿意不愿意,明日你去问问她。”贾蓉领命出去,这贾珍就又去找尤氏,把这些意思对尤氏说了。尤氏却觉得此事不妥,因而极力劝止。无奈贾珍主意已定,尤氏素日又是顺从他的惯了,况且二姐跟她本非一母所生,也不便深管,因而也只得由着他们闹去了。
次日一早,贾蓉又进城来找尤老安人,把他父亲的意思说了,又说贾琏这人如何如何好,目前凤姐有病,已经是绝症治不了了,暂且买房子在外面住着,过个一年半载,等凤姐一死,就接进去扶为正室。那尤老安人平日全靠贾珍周济,此时见是贾珍做主说媒,而且嫁妆也不用自己置办,贾琏又是青年公子,比那边张家的儿子胜过十倍,遂连忙找到二姐商议。二姐本来是水性的人,此前已经和姐夫贾珍不妥,就是跟贾珍已经暧昧关系变得不想暧昧下去了,见贾琏对自己有意,又是贾珍愿意做媒,自己也不能老不结婚啊,那还有什么不肯的呢,也就点头依允。当下回复了贾蓉,贾蓉回去回复了他父亲。
次日,贾珍就把贾琏又请到寺里来,当面告诉了尤老安人和二姐都已经同意了。贾琏自是喜出望外,感谢贾珍父子不尽。于是贾琏贾珍商量着,派人看房子打首饰,给二姐买妆奁和新房的应用床柜。(这没钱人家想养这样的二奶也养不了,只能上网看看黄色录像过瘾罢了,但是连黄色录像也禁止看不到了。)不过几日,诸事都已经办妥了。房子已经买下,就在荣国府后边二里远近,一共二十多间。又买了两个丫鬟。又找人把张家的父子找来,逼着给写了退婚书。尤老安人给了张家二十两银子,两家退婚不提。
随后贾琏选了个黄道吉日,先把尤老安人和三姐接到新房子里,安顿住下,又用小轿子把二姐抬来了,进到正房里,拜了天地,焚了纸马。那尤二姐身上头上焕然一新,十分迷人。贾琏遂把她搀入洞房,是夜二人颠鸾倒凤,百般恩爱,从此男女主人公就过上了幸福生活。且听下回分解。
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