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第一卷 牧宣州 第32章 银行

    郑德水记挂着采石矶广济教寺的石塔,每见李丛益,便问何时放他去采石矶,总要现场看了情形,才能给出对策。

    李丛益当然不着急,按照历史走向,赵匡胤要到今年的十月才伐唐,这才四月份,还有半年时间。要对石塔做手脚,还是晚一些动手更好,让樊若水发现出纰漏的时间越晚越好。

    这几日,李丛益天天泡在渡口。郑德水一心两用,一边建铁炉,一边改良水车,倒顾不上骚扰李丛益,也不知李丛益在做什么。这会被李丛益叫来,却看到一件新奇物什。

    只见院子中地上,铺了木枕,木枕两端则各嵌了一根长木,长木上架了辆四轮马车,那马车的轮子也是特制,在车轮内侧还有一个更大的车轮,却是直接卡着两根长木。

    郑德水略一思索,便明白个中道理。竟是以木枕长木为路基,供特制马车在其上驰骋。两匹马在木枕左右,空车演示了一下,车辆行驶甚为轻便;又加上重物,便是惯常重载马车的三千斤,两匹马拉着,亦不见吃力。

    “国公大人欲建此专用道路,行此特制马车,用于宣煤所属之煤矿?”郑德水问道。

    “何如?”

    “国公大人应是考虑将数辆甚至十数辆特制马车前后相连以为一串,再以多匹马拉货车,从而大大提升陆路货运效率。不过以属下观之,此策有三个问题:一是虽有枕木,亦须另建地基,否则地面深陷,长木必然变形;二是长木为基,重载马车奔行其上,恐难持久,须得时时维护,及时更换受损长木;三是会车不便,属下想着,要么便建复道,要么便需每隔数里即建车站,实行分段控制。”

    李丛益听了,亦是动容。这郑德水也就刚刚看到这铁路的雏形,便已将其中关键考虑的丝毫不差。

    便一一解释:夯实底层路基后,再铺以碎石,枕木铺在碎石之上。长木和车轮俱可以铁皮包裹,增加耐用性。沿线每隔数里便建一座车站,在车站会车,且以各站控制和放行车辆,维护所属路段,并对车辆情况进行观察。

    李丛益想建这真正的“马路”,也不仅止于煤矿。李丛益还想在宣窑也建一条,从宣窑直抵东门渡,这样新军也可以使用这条马路,能够更快地从军营机动到水江阳畔。

    宣州建设的工程越来越多,头一批三个水库完工后,围绕涧河又有三个新的水库开建,还额外给许氏商贸建石场水库。同时郑德水亦派了一组人,去宁国县给水库选址去了。然后就是给李丛益在东门渡和宣窑窑场之间的八甲新建军营营房,又在宣城县的水阳江渡口为李丛益建设新镇(尤其是炼铁炉和大型水车),好在除了水库外,其他工程都能现结,减缓了公司的现金流饥渴问题。

    但李丛益的现金饥渴症一直没能得到解决。从苏安平那里“抢劫”来的30万两银,专用于新军使用,但各项耗费极多,省着用也就撑到宋唐之间战事爆发而已,若是李丛益扩军的早,说不定还不敷使用。

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    “设立钱庄,凡在钱庄存入银两的,钱庄按期限不同给予相应利息;钱庄向公司发放贷款,则取年利一分,中间利差则为钱庄所得。府县存银皆入钱庄,各公司银钱亦入钱庄,各公司缴税或公司间资金往来,以钱庄银票或汇票支付,着钱庄结算清算即可,无需银两交割。”李丛益向宣州长史唐浦泽、录事参军高景同、司户参军杜正初、宣城知县侯弘业等人介绍钱庄设想。

    “他人设立钱庄,存钱还需交纳费用;所放贷款,俱是高利贷,月息一分二分,便是三分也是有的。国公大人这钱庄,看来是大不相同了。”杜正初略一沉吟,便抓住关键,“不过国公大人发放贷款,恐是连他人存钱也要往外贷放的吧?”

    “正是。钱庄日常只需保留一定量的现银,保障日常取款即可。未来使市场逐渐接受钱庄的银票,则钱庄的现银需求还可以进一步压缩。不过,为了防止钱庄经营失败导致对存款人的巨大损失,我意在章程里约定,钱庄所放贷款规模不得超过钱庄本金的十倍。”

    “这贷款主要是放给何人?”唐浦泽问道。

    “比如宣州煤业,如今既要扩大生产规模,又要建设自矿坑到渡口的马路,还想到歙州及江西等地探矿,把市场扩张到各地,所需资本实是多多益善。”却是许士鸣解释道。“不仅宣州煤业,其他公司,便是大强木业,也是受限于产能不足,但欲扩大生产,这资本便是第一约束。若是以公司自身利润积累,则发展速度自是大大受限。”

    除侯弘业外,众官员对公司运营知之甚少,听到此节,倒是颇受震撼。

    “如此,下官建议国公大人另用别名,以示于钱庄之差别。”杜正初建议。

    “新钱庄乃经营银两之行业,那便称‘银行’好了。”李丛益从善如流。

    众人讨论完,唐浦泽跟着李丛益出来,叹道,“想不到国公大人还真是为钱所愁。只是宣州富贵人家略少,国公大人又不愿用强,这银行本金,若仅宣州一地恐有不足。”

    “然则金陵未必认本公这个招牌啊。”李丛益也是一叹。

    “总需得一试。如此,国公大人还是得往金陵走一遭。”唐浦泽道,“属下这就找找路子,方便国公大人回趟金陵。”

    边上许士鸣也问道:“那王蔚在宁国县张罗一群窑主,要成立宁国石灰有限责任公司,国公大人真就不管他?”

    “东施效颦,理它作甚。”李丛益嗤笑道。“搞公司若只想一已之私,又如何能够服众,如何可以长久?搞公司若不能降本增效,不过如同一群小舢板捆在一起,又有何益处?而王蔚若真能把宁国石灰公司搞成,我便从他那里买石灰,亦有何妨?”

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    “国公大人,属下不解,为何要如此大费周章?”郑德水听了李丛益对银行楼房建设的要求,还是忍不住问道。

    “大家把银两存到银行来,当然就得相信银行不会把大家的钱搞丢了,那银行的办公用房自然得让人一看就觉得坚固、可靠。不仅此地如此,以后江南银行把业务做到金陵、南昌和润州等地,所有办公用房无不均需按此建造。”所以李丛益要求,一层要全部以石块筑墙,二楼、三楼墙壁则以青砖垒就,但要求厚度高达二尺。务要人一眼望去便觉坚不可摧。银库则建于地下二层,以三层铁门锁之,为防有人自地下盗洞,同样以石块垒墙,再以铁板覆盖。纵是州府银库,与此一比,坚固程度也是大大的不如。

    “按此建楼并无技术难题,只是如此要求,便是拼命赶工,工期恐三个月亦打不住。”

    “无妨。银行银库未成之前,可以先借州府银库一用。”

    和郑德水布置完要求,眼看天色已晚,李丛益便往国公府别院而去。到了门口,却见两辆载重马车停于门前,左厢都指挥使崔飞虎则立于一旁,见到李丛益来便行军礼参拜。

    原来崔飞虎听闻李丛益要建江南银行,竟是尽取家里窑中存银约五万两,便欲入股。

    “崔将军倒是对本公颇有信心。”李丛益将崔飞虎带到会客室,便揶揄他。

    “属下与胡元通信,想必国公大人已知。属下亦曾偷偷去那窑场军营,盘桓数日,观国公大人练兵事。属下以为,国公大人练兵,冠绝当世,纵武侯(诸葛亮)复生,亦不如也。以我观之,国公大人新军,以长枪兵为矛,破阵必使重甲,然新军着甲者廖廖无几。想来练兵建军,最是所耗不菲。今国公大人行银行事,属下却从中看到了大人集民间之资财办大事,又不伤民间财富的堂皇大道,故积极响应。”崔飞虎侃侃而谈,倒像个儒将所言。

    如今3营新军已经初成,确实可以考虑扩军,或者说李丛益一直在考虑扩军一事,所虑者唯二:一是当前的宁国军实不堪用,若全盘继承,这些老兵油子太多,反倒可能带坏新兵。二是没有堪用的高级军官,理论上,李丛益只要求皇甫继勋帮忙,确实可以轻易的调走左右厢的正副都指挥使,但调进来的高级军官又能否堪用?

    “胡元那里,那些个老兵油子,偷奸耍滑,不服纪律,屡犯军规,还带坏新兵。便是胡元属下那个汪宏大,也是在半夜数次溜出军营偷买烧鸡,若非本公看他人性不坏,又有勇力可为尖兵,早就开除他一百遍了。”李丛益道,“对此等情形,崔将军可有建议?”

    “江南士卒多为各级将官役使,疏于战阵操炼,属下亦只能随波逐流,请国公大人恕罪。不过属下以为,如宣窑军营一般,将军营设立于郊外,对军卒严加训练;加强军法司队伍,对不服军纪者杖出,则军中歪风邪气即可迅速荡平。”崔飞虎说完,窥得李丛益似乎并不满意,又道:“属下左厢哪些营指挥堪用,哪些不堪用,心里清楚的很,便是一些老兵油子,属下也有耳闻,若是放手让属下所为,便由属于做这个恶人即可。”

    李丛益点点头,和罗正文轻声说了什么,过一会儿,罗正文便拿来一页纸,递给崔飞虎。

    崔飞虎一看,却是写着右厢指挥使郝涤的斑斑劣迹。

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